Origem
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Os primeiros dados referentes à criação do coelho e sua
exploração datam dos tempos mais remotos, entretanto a sua
origem é muito discutida. Alguns afirmam ser o coelho
originário do sul da Europa, e que só muito depois foi
introduzido nos outros países. Entretanto, muitos afirmam ser
o coelho proveniente do sul da África, de onde passou para a
Europa, daí se propagou logo com rapidez por todo o
Continente. Não se sabe ao certo quando ele foi domesticado,
entretanto parece que os romanos foram os primeiros a criar os
coelhos, em liberdade, em grandes parques. Mais tarde, as
primeiras tentativas da domesticação do coelho foram iniciadas
nos conventos, onde os monges da Idade Média |
foram os primeiros propagadores da cunicultura em alojamentos e
gaiolas, por toda Europa, principalmente na Bélgica, França,
Inglaterra de onde essa criação do coelho se espalhou pelo mundo
todo.
Somente muitos anos depois é que a criação do coelho foi
introduzida nos Estados Unidos e Canadá, países estes em que a
cunicultura alcançou o seu maior desenvolvimento. Nos Estados
Unidos, o centro da criação de coelhos está situado na Califórnia,
onde são encontradas as maiores granjas, cujos animais são
enviados para todo país, não só como reprodutores para início de
criação, como também abatidos, cuja carne é destinada aos
hospitais, hotéis e casas de carne. Durante a última guerra
mundial, muitos países que tinham dificuldades em adquirir carne
para o mercado interno, incentivaram o povo a dedicar-se à criação
de coelho. Nos Estados Unidos, por exemplo, a criação doméstica do
coelho passou a ter um caráter industrial, pois devido ao consumo
cada vez maior da carne que não estava sujeita aos cartões de
racionamento, as criações foram aos poucos aumentando a produção
para melhor atenderem ao mercado consumidor. No Brasil, a criação
de coelho bem orientada, organizada e com fins comerciais começou
a aparecer a partir de 1957 no Estado de São Paulo, após a 1
Exposição de coelhos realizada na cidade de Leme, patrocinada pelo
Departamento de Produção Animal da Secretaria da Agricultura.
Mas este animal não é criado somente para abate, mas sim como um
bicho de estimação!
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Jeito coelho de ser
Considerado um animal dócil, limpo, inteligente e uma boa
companhia (pois gostam de contato humano), ele tem sido muito
requisitado atualmente como pet.
Os coelhos, como todo roedor, são bem curiosos e gostam de correr
pela casa. Também podem ser facilmente ensinados a fazer suas
necessidades em um determinado lugar (como cães e gatos), mas é
bom ensiná-los desde pequenos.
Uma dica que os criadores dão para se ensinar um coelho aonde é o
seu “banheiro” é usar uma bandeja plástica (como para gatos) e
mostrar ao animal que é ali onde ele deve fazer suas necessidades.
É importante deixar a bandeja sempre num mesmo lugar, pois caso
contrário, ele pode se confundir e fazer suas necessidades por
toda a casa.
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Gaiola
Mas não se esqueça da gaiola (que deve ser especifica para
coelhos), para ele ter um canto próprio, onde possa descansar e se
alimentar.
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É extremamente importante que á água seja potável e que a
gaiola tenha uma cobertura que ofereça ao animal uma boa
aeração para que eles não sofram com as mudanças bruscas de
temperatura e fiquem protegidos de chuva, vento, frio e sol
constante. Normalmente a gaiola já vem com comedouro externo,
que são os ideais e os bebedouros, . |
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também encontrados no mercado, são do tipo canudo e adaptados
com uma garrafa do lado externo da gaiola. O corredor, entre as gaiolas, deve ser cimentado e a esterqueira,
que fica sob as gaiolas, deve ter seu nível abaixo do corredor e
ser inclinada para deixar o esterco sempre seco.
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Alimentação
Na alimentação, use ração específica para coelho (e vegetais
escuros como couve, brócolis, etc) e sua distribuição deverá ser
realizada de manhã e à tarde em horas mais ou menos certas. Não dê
comida em quantidade excessiva aos animais, sabendo-se que um
coelho come de acordo com seu tamanho.
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Limpeza
A limpeza deve ser diária e meticulosa das coelheiras, além da
desinfecção periódica. Nos serviços de rotina devem ser levados em
conta os seguintes fatores: combate às moscas e ratos, muitas
vezes responsáveis pela transmissão de várias moléstias e
preservá-las de mofo e bolores na ração. |
Foto:
franie |
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Vacinação
Não esqueça de vacinar os animais contra a pasteurelose
(necessária) e mixomatose (só em lugares ou zonas infectadas), as
doenças mais comuns verificadas em coelhos. A profilaxia contra as
sarnas é obtida através da higiene.
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Identificação
E para saber se seu coelho é macho ou fêmea, levante o animal por
cima do lombo, segurando-o ela dobra da pele e com os dedos livres
segurar a cauda do animal e repuxá-la para trás na direção do
corpo. Feito isso, poderão se observar duas aberturas situadas
debaixo da cauda que se acha levantadas. A abertura superior,
arredondada e ligeiramente pregueada, constitui o ânus que é a
parte final do intestino, pela qual são eliminadas as fezes. Logo
abaixo do ânus há uma abertura, ligeiramente alongada no sentido
vertical, a qual deverá ser cuidadosamente examinada assim: o
criador suspendendo o coelho, com os dedos polegar e indicador
colocados cada um ao lado desta abertura, deverá comprimir o local
e puxá-lo ligeiramente para trás. Se por esta abertura aparecer
uma ponta de 1 cm de comprimento, ligeiramente encurvada conforme
a idade trata-se de um macho. Ao contrário, se durante a
compressão e repuxamento da abertura, esta apresentar apenas uma
fenda, ligeiramente ovalada, trata-se de uma fêmea.
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Gestação
A gestação da fêmea dura cerca de 30 a 34 dias, dependendo da
raça. No 27ª dia, coloca-se na gaiola o ninho, um caixote de
madeira com 40 cm de comprimento e 27 de altura e largura e deve
possuir uma abertura, cheio de pó-de-serra ou serragem grossa.
Após o parto, faça a limpeza e desinfecção do ninho, com água
clorada ou iodo. Coloque, então, pó-de-serra fino no ninho. As
crias devem permanecer, com a mãe, durante 30 a 35 dias. Os
láparos (como são chamados os filhotes) começam a comer alimentos
sólidos de 18 a 21 dias, além do leite materno.
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Raças
Há várias raças
de coelho e as mais conhecidas no Brasil são: Alaska, Beliê,
Castor Rex, Hermelin, Nova Zelândia Branco, Angorá, Nova Zelândia
Vermelho, Holandês, Azul de Viena, Califórnia, Gigante de Bouscat,
Negro e Fogo e Prateado de Champagne.
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